Les dimensions de l'atome

Un atome peut être modélisé par une sphère de rayon  environ.

Le noyau d'un atome peut être modélisé par une sphère de rayon environ.

On peut déterminer le rapport entre ces deux dimensions : , soit .

On retiendra que le rayon de l’atome est environ 100 000 fois plus grand que celui du noyau. L’espace entre le noyau et les électrons étant vide, l’atome est donc essentiellement constitué de vide : on dit que sa structure est lacunaire (c'est-à-dire avec beaucoup de vide).

Remarque : à notre échelle, cela revient à dire que le noyau d’un atome a la taille d'une fourmi, alors que l’atome a la taille d'un terrain de foot !